Cranberry na prevenção da infecção urinária: funciona mesmo?

As infecções do trato urinário (ITUs) são problemas de saúde bastante comuns e afetam milhões de pessoas no mundo todo. Embora sejam mais frequentes nas mulheres, também podem ocorrer em homens e até em crianças. Quando não tratadas corretamente, essas infecções podem evoluir para quadros mais graves, como pielonefrite (infecção nos rins) ou até sepse, uma infecção generalizada.

Diante desse risco, a prevenção é fundamental — e uma fruta vermelha, o cranberry, vem ganhando destaque pelas evidências científicas que apontam seu papel na redução do risco de ITU.

Como o cranberry age no organismo

O cranberry é rico em compostos chamados proantocianidinas (PACs), que possuem propriedades antibacterianas. Esses compostos dificultam que a bactéria Escherichia coli — responsável pela maioria dos casos de infecção urinária — consiga se aderir às paredes da bexiga e do trato urinário.

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Essa ação impede que as bactérias se multipliquem e causem infecção, tornando o cranberry um possível coadjuvante na prevenção, especialmente em casos recorrentes.

Formas de consumo e públicos com maior benefício

O cranberry pode ser consumido na forma de suco, cápsulas ou extrato concentrado. As pesquisas mostram melhores resultados preventivos nos seguintes grupos:

• Mulheres com histórico de infecções urinárias recorrentes.
• Crianças.
• Pacientes que passaram por procedimentos médicos, como sondagem vesical ou cirurgias urológicas.

Benefícios observados nos estudos

• Redução de até 25% no risco de ITU em mulheres com histórico de recorrência.
• Queda de até 50% na incidência de ITUs em crianças e pacientes no pós-operatório urológico.
• É uma alternativa segura, com poucos efeitos adversos — o mais comum é desconforto gastrointestinal leve.
• Funciona como medida preventiva, mas não substitui o uso de antibióticos no tratamento de infecções já instaladas.

Limitações, restrições e cuidados

• Apesar dos benefícios, o uso do cranberry não é eficaz em todos os grupos e apresenta algumas limitações.
• Não há comprovação de eficácia para idosos, gestantes e pessoas que apresentam dificuldade em esvaziar completamente a bexiga.
• A dose ideal de PACs ainda não foi totalmente definida.
• Estudos indicam que a ingestão diária de cerca de 36 mg de PACs pode ser eficaz, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar essa recomendação.
• O cranberry não trata a infecção urinária ativa, servindo apenas como prevenção.

Sintomas e causas da infecção urinária

É importante reconhecer os sinais mais comuns da ITU para buscar tratamento adequado:

• Ardência ou dor ao urinar
• Vontade frequente de urinar, mesmo eliminando pouco volume
• Desconforto ou dor na região inferior do abdômen
• Urina turva, com odor forte ou, em alguns casos, presença de sangue

Entre os principais fatores de risco estão:

• Higiene íntima inadequada
• Retenção urinária ou segurar o xixi por muito tempo
• Alterações anatômicas do trato urinário
• Uso de sondas ou procedimentos invasivos
• Na maioria das vezes, a infecção é causada por bactérias do próprio intestino, que migram até o trato urinário.